Deuxième pays en importance sur le plan géographique, le Canada est une nation qui abrite une diversité ethnique et culturelle remarquable.

Peuplé par les Premières nations puis colonisé par les Français et Britanniques, le Canada est une mosaïque culturelle formée de citoyens ayant immigrés du monde entier. Rares sont les pays qui peuvent se vanter d’abriter la faune variée, les splendeurs naturelles et la diversité géographique du Canada. Baigné par les océans Atlantique, Pacifique et Arctique, ce pays offre les sommets vertigineux des Rocheuses, des forêts et des champs de blé à perte de vue, un désert, ainsi qu’une forêt pluviale. À cette extraordinaire beauté naturelle s’ajoute nos villes cosmopolites animées.

Population :
33 390 741 (estimation juillet 2007)

Capitale :
Ottawa, Ontario

Superficie :
Totale: 9 984 670 km²
Terre: 9 093 507 km²
Eau: 891 163 km²

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Gouvernement :
Le Canada est une monarchie constitutionnelle, mais aussi une démocratie parlementaire et une fédération. Le pays est divisé en 10 provinces et 3 territoires* : l’Alberta, la Colombie-Britannique, le Manitoba, le Nouveau-Brunswick, Terre-Neuve-et-Labrador, les Territoires du Nord-Ouest*, la Nouvelle-Écosse, le Nunavut*, l’Ontario, l’Île-du-Prince-Édouard, le Québec, la Saskatchewan et le Yukon.*

Villes principales :
Les principales villes sont : St. John’s, Halifax, Québec, Montréal, Ottawa, Toronto, Winnipeg, Régina, Saskatoon, Calgary, Edmonton, Vancouver et Victoria.

Climat :
Le Canada offre des activités intérieures et extérieures en toute saison. En général, le printemps s’étend de la mi-mars à la mi-mai; l’été de la mi-mai à la mi-septembre; l’automne de la mi-septembre à la mi-novembre et l’hiver de la mi-novembre la à mi-mars. Choisissez la saison qui convient le mieux à vos goûts et à votre personnalité.

Fuseaux horaires et heure avancée
Le Canada s’étend sur 6 des 24 fuseaux horaires du globe, avec Terre-Neuve qui accuse un décalage de 3 h 30 par rapport à l’heure de Greenwich et la Colombie-Britannique qui accuse un décalage de 7 h. Les horaires de train, d’autobus et d’avion donnent toujours l’heure locale; portez-leur une attention particulière, surtout si vous traversez plusieurs fuseaux horaires au cours d’un même trajet.

Toutes les régions canadiennes, à l’exception de la Saskatchewan et du nord-est de la Colombie-Britannique, passent à l’heure avancée. Les horloges avancent d'une heure le deuxième dimanche de mars et reculent d'une heure le premier dimanche de novembre.

Devise
Dollar canadien ($ CAN)
À l’instar des États-Unis, de l’Australie et de la Nouvelle-Zélande, le Canada utilise les dollars et les cents. Le pays a aussi un large réseau de guichets automatiques fiables qui demeurent le moyen le plus simple d’obtenir de l’argent liquide, surtout si votre carte bancaire fonctionne avec les systèmes automatiques Cirrus ou Delta.

Jours fériés
Les services gouvernementaux, les écoles et les banques sont fermés les jours fériés suivants.
Jour de l’an – 1er janvier
Vendredi saint – 21 mars 2008
Lundi de Pâques – 24 mars 2008
Fête de la Reine – le lundi précédant le 25 mai
Fête du Canada – 1er juillet (le 2 juillet si le 1er juillet est un dimanche)
Fête du travail – le premier lundi de septembre
Action de grâces – le deuxième lundi d’octobre
Jour du Souvenir – 11 novembre
Noël – 25 décembre
Lendemain de Noël – 26 décembre
Certains magasins et restaurants peuvent être fermés pendant ces jours mais beaucoup restent ouverts.

Heures d’ouverture
La plupart des magasins, y compris les grandes surfaces, sont ouverts de 9 h à 18 h du lundi au samedi. Dans les grandes villes, les supermarchés et centres commerciaux peuvent ouvrir dès 7 h 30 et fermer à 21 h. Le magasinage le dimanche est permis dans toutes les provinces et territoires sauf en Nouvelle-Écosse. Toutefois, beaucoup de magasins à travers le Canada choisissent de ne pas ouvrir le dimanche et les heures d’ouverture sont généralement limitées entre 9 h et 17 h

Langues
L’anglais et le français sont les deux langues officielles du Canada, bien que la province du New Brunswick soit la seule au pays à être officiellement bilingue. Les deux langues apparaissent généralement sur les cartes, les brochures touristiques et les étiquettes de produit. Dans la province de Québec, le français est la langue prédominante.

Religion
Catholiques (45%), protestants (36%) et minorités provenant des principales religions du monde.

Électricité
110 à 120 volts et fréquence de 60 Hz
Le Canada utilise des prises américaines munies de deux fiches plates parallèles au-dessus d’une fiche ronde, ou de deux fiches plates parallèles. Un ensemble d’adaptateurs est requis pour les personnes apportant des appareils électriques européens.